以吻封缄
456年，十一月。
卡尔卡帝国第一学院飞行技术专业的学员正在进行为期一年的远航实习。回程途中，他们捕捉到一段不明来历的频率。
“有星舰传来求救讯息！”唐恩破译后大声呼唤队友，“他们遭到不明生物袭击，我已经把讯息转回帝国指挥塔了，怎么说，我们先过去看看还是等指示？”
搜寻结果显示，这段频率由第二跃迁点附近发出，与他们的距离不算太远，只是周围目前仅他们一艘星舰，贸然过去不安全。除了学员舰外飘在太空的，星舰团正儿八经的巡逻舰、商会的商舰、还有神出鬼没的星际海盗舰。真遇上什么，情况是难以预料的。
格蒂提着外套跑过来，双眼发亮。裴鸣见状立即捂住她的嘴：“问问他们具体情况？”
“问了问了，第一时间就问了，但那好像是最后的消息。”
“唔唔唔！！”
“会不会是海盗舰钓鱼？”
“放个探测器看看？”
“可以可以。”
“唔唔？！”
“啊啊啊裴鸣你干嘛不让我讲话！”格蒂挣开他，把人狠狠往旁边一挤，占据观测屏幕的绝佳位置，“去啊为什么不去！远远看一眼发现不对我们跑就是了！”
画面切换到探测器上，唐恩点开指挥塔的回应：“我的大小姐，你还真当这是模拟游戏啊，这可不是死了就能重开的。指挥塔说了，让我们隔远点放个探测器过去看看……以后遇到什么不对你要慎之又慎啊，等你有自己的星舰了你就是最高指挥官，跟着你的可不是我们三个。”
进入宇宙的兴奋劲儿早在头两个月就结束了，在那之后是漫长无趣的航行。绝大部分时间他们都在记录航线，探测周围千篇一律的星球，且写万恶报告。突然来点意外容易头脑发热。
格蒂反思自己，冷静下来老实道歉：“对不起，我忘了还有这玩意儿了。”
“但是你裴鸣下次别捂我嘴，我也是要面子的！”
探测器经过十几分钟飞行，晃晃悠悠来到跃迁点。距离拉近后，他们看见万千星芒中一艘星舰静静漂泊，像悄无声息死去的鲸鱼。
“再近一点，放大画面。”
郁斐抱手仔细观察，几秒后道：“侧翼和顶部有几处破损，中等损毁，周围还有一些小凹陷，凹面平整，不是来自小星体的撞击。有可能是弹痕，也有可能是别的什么，总之，他们的确遭到过袭击。”
他说话期间，唐恩也不断截取那些细节，放大摆在屏幕另一侧。
裴鸣坐到右边的驾驶位补充道：“还有，涂装这么花里胡哨的是海盗舰。我再放几个探测器到周边排查。”
“好，”唐恩下手操作，“那这个我再开近点，发个消息看看里面还有没有人能回应。”
正说着，郁斐揪住从绝佳观测位离开的某位女士：“格蒂，你要去哪儿？”
“……呃，有点饿了。”
郁斐贴心拿出一盒速食放到她手里：“你总不能让我对着空气解释。”
格蒂揉揉鼻子：“。”
裴鸣不留情面一针见血：“莫不是怕了想跑。”
唐恩又给一刀：“她就是。”
刚才还吵吵要过去看的人心虚移目：“怎么可能，我就是突然有点不好的预感，心里毛毛的……好吧我就是害怕，拜托这有什么好笑的大丈夫我能屈能伸！唉别笑了！这片星域加起来就我们四个人诶，那舰死气沉沉的谁知道他们到底遭遇什么，什么太空鬼片我真的不敢看啦！”
能把一艘狡猾又残忍的海盗舰击溃的敌人，不管是人还是未知生物，绝不是他们四个实习舰员能应付的啦！
“那你就更要待在这里了。”裴鸣又道，“落单死得超快。”
格蒂哽住：“我迟早鲨了你！”
唐恩的探测器已经来到海盗舰附近，他陆陆续续发送几次消息，都没得到回应。另外放出周边探查的器械也无异常，裴鸣依旧扩大着探查范围。
唐恩：“驾驶舱有高度破损，不过里面没人，也没有活体反应。好奇怪，要过去看看吗？”
郁斐：“指挥塔怎么说？”
“让我们先回去，他们会派人来调查。”
裴鸣：“那就过去看看。”
这种事情讲究时效性，等他们来又浪费几个月。不如先初步调查，如无意外还可以把这玩意儿拖回去，也算为打击星际海盗事业添砖加瓦。
格蒂惊恐：“？？？我可不去！”
“没让你去，我跟唐恩去，”裴鸣起身，套上作战服，“把郁斐留在你身边，怎么样，够有安全感吗？”
“不够啊！你要不把唐恩也留下吧！”
“啧，没良心。”
两人带上足够武器，分别坐上小型战舰。郁斐和格蒂嘱咐他们一定注意安全，星舰会行驶到足够近的地方，有什么不对要立即撤出。待战舰驶出后两人又回到驾驶舱，现在观测画面主要由两人面上的特殊护具传来。
郁斐随即启用捕物网，谨慎地再为两人做了一层防护措施。
小型战舰环绕海盗舰三圈，先后成功登入。两人手持武器缓步前行。
舱内几乎所有系统完好如初，内部打斗痕迹少得可怜。此外，照明充分，如果这里有什么那也无所遁形。潜入顺利，来到驾驶舱，侧方的严重破损令此地处于真空状态，但是内部除了杂乱些，也没什么生物受伤留下的痕迹。
裴鸣看向操作台，上方显示着几个小时前发出的求救讯息。监控上更是平静死寂，他再次放出一枚探测器，小小器械从破损飞出，对海盗舰进行整体扫描，结果显示，生物体仍然只有他们。
这很异常。
难道海盗们都挤在驾驶舱被吸到太空了吗？
他调出录像，倍速播放。
三个小时前，海盗舰正常航行，那时他们距离跃迁点尚有距离。打算在远处藏匿打劫幸运商舰。
很快事情不受控制。埋伏途中撞上流星群，不仅如此，星体中混杂着不明生命体。海盗舰意识到这可能是次蓄意袭击，于是立即对其发起攻击。海盗舰全靠‘舵手’的飞行技术与火力吃饭，能力自然不用多说。但那黑影一闪而过，避开密集炮火不说倒是贴得更近。几个回合下来，海盗舰落到下风，不得不一边逃亡一边求救。狼狈的样子哪里像什么恶名远昭的匪徒。
看航行路线不难猜出他们想跃迁逃离，只是还没成功——怪物就破开星舰蜂拥而入。这个过程只持续不到半小时，接着，录像进行到某一帧后，所有生命诡异地消失不见。
通道、舰舱，一切混乱戛然而止。而时间继续流动，短暂怔然后，裴鸣看见自己与唐恩进入舱体，随后疯狂跳动的数字趋于正常。
58,59……PM6:03:00，他们站在海盗舰驾驶舱，木然沉默。
最终，两人给星舰套上牵引绳后撤离。
这件事自然成为机密。四人无法得知后续调查结果，也不能再次提及。可那影像中模糊的虫体却真真切切留在脑海中挥之不去，留下隐秘的阴影。
那到底是怎样的生物呢？无数个夜晚，总有片刻心神不宁。
457年，六月，晴。
452届飞行技术专业预备舰员正式毕业。前二十位优秀学员被任命初级指挥官。
他们如愿以偿得到自己的专属星舰与命名权，在各方的祝福与欢呼中开启人生新的征途。
同年八月。
远航舰队第三次遭到虫族袭击，我方人员全部英勇牺牲，共击杀虫族五十一只。
人类与虫族的战役在太空中无声拉开序幕。
郁斐与裴鸣所在的双子星在那段时间时常跟随前辈巡航，他们向其请教经验，而那两位前辈正是当初在对抗赛决赛中遇见的矮星队。此时，两艘矮星号正带他们熟悉第三条巡航路线。
也不知运气好还是不好，虫族给了他们一个大惊喜。
巡航第七日，凌晨两点警报拉响，不到两分钟密密麻麻的虫类包围了所有星舰。
在场的任何一位指挥官不曾拥有过与虫族作战的经验，所以显得这次危机惊险又可贵。可摆在他们眼前的还有更残酷的，令他们谨记于心的事实。经验丰富的，与星际海盗作战过无数次缴获无数胜利品的指挥官都不能在虫族手中讨下好处，他们的经验势必要被迫付出巨大代价了。
裴鸣其实不太记得那一晚具体发生了什么，所有的事情断断续续留存在脑海，像即将耗尽墨水的钢笔。
只觉得虫族比组团的星际海盗还要难缠，明明他的反应和指令已经足够迅速，可还是如同一拳打在棉花上那样柔软无力，令人心生不甘。至少有70％的炮弹未命中，剩余三成来自大范围爆i破与追踪炮。
在混乱的战斗中，一切只能凭借数千次模拟中养成的本能去行动。
回过神时，波拉克斯号已经出现严重破损，外部虫族被赶来的支援击溃，但仍有不少进入舰舱，他们依旧处于危险之中。
裴鸣不得不撤离驾驶舱，掩护舰员有序撤离。而在他眼前的，是只有着如同蝎子带毒勾的尾部的怪异虫类。虫族头部中了裴鸣数枪，只剩下一小半组织，却还顽强存活力度丝毫不减地发动攻击。
帝国引以为傲的舱体架不住它撞三次，要是蓄力用尾部一击便能穿透。同样的虫类在场还有三只，剩下的舰员再找不到机会撤离，只能拼死反击。
就在这时，星舰剧晃，在与虫族的拉扯中另一小队加入作战。
——卡斯托尔撞破舱体，郁斐带人直接从那处进入星舰，以最短路线赶到裴鸣的所在区域。
但那之后发生了什么？虫类联合起来欺骗了他们，长久埋伏在暗处的危机他没有注意到，明明他在那里与它们周旋那么久，但是裴鸣没有注意到。
突然出现的庞然巨物横冲直撞袭来，裴鸣重重摔倒在地。缓了两秒，忽觉一股温热令他喘不过气，垂头一看，黏腻液体浸染了他大半身躯。
郁斐的信息素肆意溢出，那是没有具象的，是少见的通感形‘晴空’。带有一点纯粹淡甜，清爽暖意，少了几分Alpha该有的攻击性。晴空下暖阳的热度紧密扎实地混入氧气浸入到裴鸣的心脏，他只觉遍体生寒，心率骤然失衡。
“郁斐……郁斐？”
听不出自己的声音有多么颤抖紧张。
那人靠着他已经失去意识。
裴鸣无瑕顾及身后了，他横抱郁斐一路奔向矮星号与波拉克斯的对接通道，径直闯入医疗区，把人稳稳放入医疗舱却几次按错紧急治疗键。还是后续赶来的医疗小队替他完成所有。他们将逐渐失控的Alpha请出，并强行来了针抑制剂。
虽然医疗舱能解决大部分人体损伤，但仍然需要足够专业的人员在场，谨防意外。
裴鸣靠墙安静坐了会儿，后面陆陆续续擡来几位伤员，又有几位支援的指挥官前来探视。他才恍惚想起联系唐恩与格蒂。
蓝矮星号的指挥官安玲辅修医学，两个小时后，她出来对裴鸣说明情况：“郁斐脑部有轻微出血，左腿脚踝扭伤，最严重的手臂已经止血。他快醒了，你可以进去看他，但要注意别随便动他。”
裴鸣低声道了句谢谢，隐约听见安玲叹气。
由于是就医区，整个舰舱包括医疗舱被灯光照得没有一丝阴影。郁斐失血过多愈显苍白，乍一看连人的轮廓都融入光中。他头部缠绕纱布，右臂缺失，却像感知不到痛苦似的安稳沉睡。
对于刚才的危机，虫族行径的路线上本没有郁斐。裴鸣自己有信心可以躲开，就算不能，最终是死是活原本也不关郁斐什么事。是郁斐偏要来替自己挡一下，这才被虫族咬下右臂。
他来管什么闲事？好好待在一边不行吗？
裴鸣不觉得自己应该愧疚，他对他没有歉意，因为现在的结果全是郁斐一手造成的。
裴鸣盯着那张脆弱无比的脸，觉得对方完全不像是‘郁长官’了。
滴滴——
检测到伤员即将苏醒，医疗舱自动打开。
舱里的人迷迷糊糊还没睁眼，就被一人覆身抱住。
帝星医院。
郁斐脑部出血需要再观察一段时间，裴鸣随他回到帝星，两日后，格蒂与唐恩也陆续赶来。
“怎么一脸愁，比我脸色还难看？”他半坐在病床上，朝探望他的伙伴们展示自己的右臂，“快看我让父亲给我改装的专属机械臂，感觉整个人炫酷了不止一倍。”
那条金属手臂与他身体共感，体温与脉搏，触觉与灵敏度完全无差。他们的科技水平足以让所有身体有缺陷的人消除缺陷，如果本人不说，外人完全无法凭借肉眼和手感区分。
郁斐的手臂，在本该是血管的位置加上荧光红。那些红线没入皮肤与衣袖，似乎连接到心脏。
格蒂难过地碰了碰他的手，忍了两秒没忍住，‘哇’地一声哭出来。
“你还疼不疼啊？”她抽抽噎噎地问。
“当然不。”郁斐说，“一点感觉都没有。”连幻肢痛都没出现。