寒潭幽影镜中生，古瓷遗恨水中寻。
迷雾深处藏旧事，魅影乍现乱人心。
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沈青临的技术处理需要时间，那些模糊的影像如同蒙尘的记忆，需要耐心和技巧才能拂去岁月的遮蔽。然而，等待并非他们的选项。威廉日记中一处语焉不详的记载，结合之前从文物贩子关联人物口中撬出的只言片语，指向了雾港市郊外一处鲜为人知的所在——月牙谷深处的一汪寒潭。
记载中并未明说寒潭与诅咒有何直接联系，只是提及那里是“旧日秘仪”的遗留之地，水质阴寒，常年雾气缭绕，当地人视为不祥，鲜少靠近。但其中一句潦草的标注，“水能映魂，亦能藏秽”，让阮白釉和沈青临不约而同地将目光聚焦于此。结合照片上隐约可见的、似乎是某种水边祭祀的背景，他们决定立刻动身前往探查。
越野车在崎岖的山路上颠簸前行，窗外的景致逐渐荒凉。现代都市的霓虹与喧嚣被远远抛在身后，取而代之的是连绵起伏的山峦和愈发浓密的植被。空气变得湿润而清冷，带着泥土和腐叶混合的气息。雾气如同流动的纱幔，在山谷间缠绕，时而浓厚得几乎看不清前路，时而又悄然散开，露出嶙峋的怪石和墨绿色的树丛。
阮白釉望着窗外不断变幻的雾景，心中那股不安感再次涌动。她不由自主地握紧了手指，指尖冰凉。那种感觉，就像是冥冥之中有一双眼睛，正透过这浓雾注视着他们，带着一种古老而冰冷的审视。她想起了那些照片，想起了旗袍女子的悲伤眼神，想起了自己纷乱的梦境。这一切，都像一张无形的网，将她一步步引向某个未知的深渊。
“在想什么？”沈青临的声音打破了车内的沉默。他专注地驾驶着车辆，但敏锐地察觉到了她的情绪波动。
阮白釉转过头，勉强挤出一个笑容：“没什么，只是觉得这里……有些让人不舒服。”
沈青临放慢了车速，目光扫过车窗外阴沉的天色和弥漫的雾气，沉声道：“这里的磁场似乎有些异常，空气湿度也远超正常范围。威廉日记里说这里水质阴寒，恐怕不是空穴来风。我们要格外小心。”
他的话语带着一种令人安心的镇定，阮白釉紧绷的神经稍稍放松了一些。她知道，无论前方是何等的险境，沈青临都会在她身边。这种信赖，是她在追寻真相的孤独旅途中，最坚实的依靠。
终于，在GpS信号都变得微弱的山谷深处，他们找到了一条被藤蔓和杂草几乎完全掩盖的小径。根据日记中的简略地图和方位描述，这里应该就是通往那片寒潭的入口。
两人下了车，周围寂静得可怕，只有风吹过树叶的沙沙声，以及远处偶尔传来的几声不知名鸟类的啼叫，更衬得此地空旷而诡异。空气中弥漫着一股潮湿的、带着淡淡腥气的味道，像是水草腐烂的气息，又夹杂着某种难以言喻的阴冷。
沈青临从后备箱取出强光手电、勘察工具箱以及一把开山刀，递给阮白釉一支备用手电和一瓶水。“跟紧我，注意脚下。”
小径崎岖难行，布满了湿滑的苔藓和盘根错节的树根。越往里走，雾气越浓，光线也越发昏暗。参天古木遮天蔽日，阳光几乎无法穿透，只有斑驳的光点透过枝叶的缝隙洒落，在潮湿的地面上投下晃动的光斑。周围的植被也变得奇怪起来，一些从未见过的蕨类植物和藤蔓肆意生长，形状扭曲，颜色暗沉，仿佛被某种神秘的力量浸染过。
阮白釉紧随在沈青临身后，小心翼翼地拨开垂落的枝条。她的心脏跳得有些快，不是因为疲惫，而是因为那种越来越强烈的被窥视感。她甚至觉得，那些隐藏在雾气和树影中的东西，不仅仅是自然界的生物，或许还有别的……更古老、更不祥的存在。
走了大约半个多小时，前方豁然开朗。一片不大的空地出现在眼前，而在空地的中央，便是那汪传说中的寒潭。
看到寒潭的瞬间，阮白釉和沈青临都不由自主地停下了脚步，屏住了呼吸。
那是一片极其诡异的水域。潭水呈现出一种近乎墨黑的颜色，深不见底，表面平静无波，宛如一块巨大的黑色琉璃。但这种平静却透着一种死寂，没有任何鱼虫活动的迹象，甚至连水面上常见的浮萍都没有。潭水边缘并非寻常的泥岸或石滩，而是环绕着一圈颜色发黑、质地坚硬的岩石，岩石表面布满了奇特的孔洞和纹路，像是某种生物的骨骼化石，又像是被什么东西长年累月侵蚀而成。
最令人感到不安的是，明明是盛夏时节，但这寒潭周围的空气却异常冰冷，仿佛自带寒气，侵入骨髓。一层薄薄的、几乎凝滞不动的白雾如同鬼魅般漂浮在水面上方，让整个寒潭更显神秘莫测。四周的树木也呈现出一种病态的弯曲，枝桠扭曲地伸向潭水的方向，仿佛在渴望着什么，又像是在畏惧着什么。
“好冷……”阮白釉忍不住抱紧了双臂，即使穿着外套，也无法抵御那股阴寒之气。她的目光紧紧锁定在那片墨色的水面上，心中涌起一股强烈的悸动，仿佛水下隐藏着某种与她息息相关的秘密。
沈青临的表情也变得凝重起来。他蹲下身，用戴着手套的手指小心地触碰了一下潭边的岩石，又沾了一点潭水，放在鼻尖嗅了嗅。“水里似乎含有某种矿物质，气味很淡，但很特别。岩石的成分也很奇怪，不像本地常见的石质。”他站起身，打开强光手电，试图照亮潭底，但光柱射入水中，很快就被那深邃的墨色吞噬，什么也看不清。
“威廉日记里说‘水能映魂’，是什么意思？”阮白釉轻声问道，她的视线无法从那片平静得令人心悸的水面移开。
沈青临皱着眉思索：“或许是指这潭水有某种特殊的反射效果？或者……是某种比喻？暗示这里发生过与灵魂、祭祀相关的事件？”
两人沿着潭边缓缓移动，仔细观察着周围的环境。除了那些奇特的黑色岩石和扭曲的树木，并没有发现其他人为活动的痕迹，也没有找到任何与照片背景相似的建筑或标志物。这里就像是被时间遗忘的角落，荒凉、死寂，透着一股深入骨髓的诡异。
就在他们几乎要放弃，认为这可能又是一条断了的线索时，阮白釉无意间低头看向水面。
平静无波的潭水，像一面巨大的黑色镜子，清晰地倒映出岸边的景象——灰蒙蒙的天空，扭曲的树枝，以及她和沈青临的身影。
一切似乎都很正常。
但就在下一秒，阮白釉的瞳孔猛地收缩，心脏骤然漏跳了一拍！
她清晰地看到，在水面倒映出的、她和沈青临的身影旁边，不知何时，多出了一个模糊而扭曲的影子！
那影子像是一个穿着长衫的人形轮廓，但形态极其不稳定，如同水波般晃动着，颜色比周围的倒影更深，透着一种不祥的墨色。它就静静地“站”在他们的倒影旁边，仿佛一直都在那里，只是他们刚才没有发现！
“沈大哥！”阮白釉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她猛地抓住了沈青临的胳膊，手指冰凉，“你看水里！”
沈青临顺着她的目光看去，脸色也瞬间变了。他也看到了那个诡异的、多出来的影子！那绝不是光线或者角度造成的错觉，而是一个清晰存在于倒影中的异常影像！