第45章
子时鸣金，合战结束。
林骁带着奇兵在前探路，避免最后出什么意外，其余人坠在后面保护旗帜，并与五队相距甚远。
中途碰上其他营的队伍，彼此戒备地看一眼，拉开距离，相安无事。
意料之中的直到走出林子都没有看到三队，不过在回到预备四营后不可避免地瞧见三队某些人嚣张的嘴脸，他们还特地高举那两杆一队的旗帜让林骁等人看，眼中满是戏谑。
林骁奉上一个怜悯的眼神，一队其他人则不是故作摇头叹息就是低头忍俊不禁。其古怪的模样让关注他们的四队队率与祁臣乙齐齐皱眉，奈何三队看不出来，持旗兵摇晃着旗帜，要不是已经集合列队，他们怕是会到林骁等人面前来可劲儿嘚瑟。
“怎么，今儿个风大还是旗杆烫手啊？”
突然一句幽幽的话语飘来，林骁擡头望去，只见石野千夫率负手立于三队前，正眯眼笑看着三队持旗兵。别说，千夫率那张和蔼温善的脸挂上笑可是亲切，只要他不一边笑一边外放威压。
三队持旗兵讪讪地放下高举旗帜的手，垂头缩脖子不敢说话。
“下不为例。”石野恢复冷面，后退一步，游动目光，被扫到的人都默默低下头，林骁也被扫到了，她略有几许心虚，不过没有低下头，而是以一种敢作敢当的姿态目视前方。
这在一群低头的人中颇是显眼，毫不意外地引来了千夫率。
千夫率站跟前，林骁不自觉与他四目相对，恰如置身幽深的河，辨不出喜怒。她倒是不害怕，亦不躲闪。
半晌，千夫率紧绷的脸有所和缓，道：“从一队开始。”
话音落下，千夫率身后的兵卒动了，五个人拿过一队持有旗帜检查，两个人到孙二跟前了解合战时一队的遭遇。
有孙二在，林骁不必费口舌，便略有点紧张地看着检查旗帜的五个人扣旗杆底，旗杆底部有一木塞子，塞子上刻有营队记号，比如预备四营一队就刻“四一”。
据秦之荣说，这是廖封将军特地为此次五队合战准备的，为了避免出现伪造旗帜以致选拔不公的情况。在合战结束前，除了制造旗帜的工匠外无人知晓旗帜的秘密。
秦之荣能知道这个秘密靠的是出身和运气。他出身工匠之家，家中长辈大多曾做过军中工匠。轮到他从军，家里就拖关系让秦之荣去辎重军继续做安全的工匠，可他更想上战场建功立业，长辈们坚决不同意，他在抗争过后还是只能走长辈安排好的路。唯一能选的是当运送兵还是工匠，他选了运送兵，偶尔得去帮军中工匠修补军备，这是他家长辈要求的，不能忘本。
他并不抵触工匠手艺，反倒挺喜欢这门从小学到大的技艺，加上他本身很重孝道，于是得了空就去帮忙，因此好运地瞧见了正在制作的旗帜底部木塞，又从工匠们的闲聊中得知了廖封将军的安排。
本来这和秦之荣没什么关系，若非教卒到辎重军选人做一队奇兵候补，秦之荣会把这个小秘密烂在肚子里，甚至若不是当时一队陷入必败的绝境，秦之荣依旧不会透露这个可能会给工匠们带来麻烦的秘密。
林骁感激秦之荣，也不想给其他人带来麻烦，是以她准备有事她来担着，左右旗帜底部木塞不是那么难取出来，又没有机关，若观察仔细未必发现不了。林骁打算咬死是她想出偷天换日之计，原本想换旗面，无意间发现旗帜底部木塞，这才选择更换木塞。
不多时，旗帜检查完毕，那五人人手一杆旗帜，立于一队前面，背对着他们，林骁无奈地被挡住视线，只得竖起耳朵听其他队的动静。
原本二队三队很安静，但当拔塞子的声音乍起，三队那边出现丁点骚乱。
“咳咳。”千夫率干咳两声，三队那边没了声音，仅剩下检查旗帜偶尔发出的声响。
没多久，杂音消失，千夫率说：“此次合战结果已出。一队持有旗帜数目为五，其中一队旗帜两杆，三队旗帜一杆，五队旗帜两杆；二队持有旗帜数目为五，其中二队旗帜两杆，三队旗帜一杆，四队旗帜一杆，五队旗帜一杆；三队持有旗帜数目为五，其中三队旗帜一杆，一队旗帜一杆，二队旗帜一杆，四队旗帜两杆。剩下两队皆无旗帜。按规定，旗帜数目相同，比较本队旗帜数目，一队二队皆是两杆，故一队二队胜出。”
“不可能！”
“凭什么一队赢了，我们明明有三杆本队旗帜！”
“千夫率，一队这是作弊，应该判他们输！”
“就是，我们不服，该是我们三队赢！”
三队一众连畏惧千夫率都顾不上，一个个抻脖红脸，要不是有千夫率手下的兵阻拦，三队人八成要把拳头抡一队人脸上，再藐视一番千夫率的军威。
“都给本率安静！”石野怒喝一声，骇人的气势迸发。
一瞬间，仿佛脑袋被老虎的血盆大口笼罩，染血的尖牙抵在脆弱的脖子上，胆敢忤逆，必将被咬断喉咙。
林骁寒毛直竖，不自觉“咕咚”咽了口口水。
三队安静了，石野却没有把那份染着风沙与热血的气势收回去，而是更为沉重地压在每个人的肩头。