“你同窗今年几岁？”
“十三。”
“他可是比你年纪大一些？”
“是的。”
“那他定也比你高咯？”
“他比我高一个头左右。”
“那你哥哥呢？”
“我哥哥长得可高了，我才到他胸口。”
“所以那时你用你哥哥的砚台打中了同窗哪里？”
“打中了他的头部。”
“头顶？还是后脑勺？”
“头顶……啊不，是后脑勺。”刘秋枫突然意识到了东华之前问的问题所想要表达的意思。“我当时很慌乱，也不记得到底打中他哪里了。”
他试图努力回想起哥哥那时打中了秦官保头部的哪个位置。但慌乱是真的，发现哥哥失手打死了人，他只记得拉着哥哥赶紧回家找爹爹，却完全没有关注到秦官保受伤的具体位置。
“那么那时，你哥哥也在咯？”
“总之，秦官保是我失手打死的，与其他人无关。”刘秋枫脸色一白，意识到自己不能再与这两个好心人继续交谈下去。他们固然是在关心他，希望为他脱罪，但他所想要的，却不是让别人深究究竟是谁打死了秦官保。
刘秋枫强打起精神，挺起胸膛，拱手冲东华和通天一礼。
“两位先生，我知你们是关心秋枫。但此事乃秋枫之过，一人做事一人当。我同窗家中骤失爱子，白发人送黑发人，秋枫情愿抵命。父亲还在等我，秦家也需要我给他们一个交代，我便就此告辞了。”
然后，就准备踏出巷子，去追父亲。
“依我之见，你自承罪行，却疑点重重，又为何甘心去死？”东华并不拦他，只是继续开口。“况且，你同窗家中是白发人送黑发人，你若是这般不明不白地以命相抵，又何尝不是？”
刘秋枫停住了脚步，几乎不能再向前。然而他终是背对着东华和通天两人，往繁华的大街上而去，也是去奔赴自己的死路。
“是秋枫命该如此。”
“可秦家就会接受吗？”
刘秋枫停住了脚步。
“两位先生这是何意？”
“不知你与你那位兄长可有将作为‘凶器’的砚台带离现场？而你兄长在你与那位秦家少爷发生争执前，又是否有被人目睹到过他拿着他的砚台？”
刘秋枫脸色一下子变得更白了。他想起了他和他哥哥冲进去拦住秦官保时守在门外的两个秦家下仆。
哥哥的砚台是那时候起就拿着的，但他也不知道那两人是不是有注意到这一点。
“小孩儿，想帮人顶罪可没有那么容易。一个不好，惹怒秦家，你们阖家上下，一样逃不了灾祸。”
“请两位先生教我。”
“你可读过《刑统》？”
“尚只学到《诗》、《书》。”刘秋枫有些羞愧。但实际上，正常人家准备走科举路子的孩子，其实谁也不会刻意去学《刑统》，毕竟刑狱之事在读书人看来始终不过是小道。
“《刑统·卷二十一·斗讼律》有言，斗殴者，元无杀心，因相斗殴而杀人者，绞。以刃及故杀者，谓斗而用刃，即有害心；及非因斗争，无事而杀，是名‘故杀’：各合斩罪……诸同谋共殴伤人者……若乱殴伤，不知先后轻重者，以谋首及初斗者为重罪，余各减二等。”东华将《刑统》中涉及“斗杀”部分的内容念了一遍，然后看着刘秋枫的脸色愈发苍白。
“你可听懂了？”
刘秋枫无措地点点头。
他以为，只要他替哥哥顶了罪，哥哥就一定没事了。但原来，父亲一定要让哥哥逃走，还有这样的原因。
他是和哥哥一起同秦官保打起来的，不管秦家下仆有没有注意到哥哥的砚台，这都是不容他们辩驳的事实。
而如此情况下，打死了秦官保，他们两人本就都需要承担罪责。只不过是一个要偿命，一个要流放而已，从来就没有保一舍一的选项。
“你父亲要带你去秦府偿命，不过是希望那位秦老太师出气后，能够私了此事，留他一个孩子。”东华淡淡道，“你觉得你父亲的想法是否会实现？”
刘玺明知秦家跋扈，竟也还如此天真。
不……或许这也是刘玺选择放刘沉香离开的原因。毕竟纵使祸端是刘沉香惹出来的，但身为神仙之子的他也是最有可能找出办法使刘家度过这次难关的人。他要刘沉香去找他的亲生母亲，不是为了保住刘沉香这个仙凡所生的刘家子嗣，而是为了保住他自己。
“律法如此，我更该承担罪责。”刘秋枫却因为东华的话语突然冷静了下来，连心底最后那一点不甘心都消失了。他本以为自己是在替哥哥顶罪，却原来，按照律法，自己也不是无辜的。
“谢过先生指点。”他深深冲东华一揖到底，而后露出一抹苦笑和愧疚。“只是秋枫和兄长犯下大错，到底拖累父亲。”
[1]秋枫，既是一种植物，也是中药名，算是与沉香相对，故而拿来做秋儿的大名。
[2]《宋刑统·卷二十一·斗讼律》：“斗殴者，元无杀心，因相斗殴而杀人者，绞。以刃及故杀者，谓斗而用刃，即有害心；及非因斗争，无事而杀，是名‘故杀’：各合斩罪……诸同谋共殴伤人者，各以下手重者为重罪，元谋减一等，从者又减一等；若元谋下手重者，余各减二等；至死者，随所因为重罪。……其不同谋者，各依所殴伤杀论；其事不可分者，以后下手为重罪。……若乱殴伤，不知先后轻重者，以谋首及初斗者为重罪，余各减二等。”
完蛋，考据了才发现古代过失杀人也是死罪，而且参与斗殴者也要流三千里/徒三年。之前想的太简单了，感觉要重新调整后面的剧情。顺便还没来得及重温《大宋提刑官》、《少年包青天》、《神探狄仁杰》竟然就已经写到这里了，感觉前段时间真的是摸了好久的鱼←所以大家应该可以猜到本来计划的后续剧情会是什么类型qwq