“秦府以势压人，妄图以私刑报复，威逼你父，要他交出凶手。”东华慢条斯理地道，“这是坏事，却也未尝不是一件好事。”
“先生是说？”
刘秋枫不明白，但王桂英却像是想到了些什么。
“《刑统》有言，犯罪未发而自首者，原其罪。此事既尚不曾被官府得知，你便还有机会。”
“可是……”
化州的知府本就是秦老太师的门生，这也才是刘家上下一开始都没有想过要将此事闹大报官的原因。因为无论如何，化州知府只会站在秦家那边。
“秋儿。”王桂英紧紧抓住了刘秋枫的手臂，“娘去替你自首。”
她与秋儿是母子，本可以亲亲相隐，而此时，自然也可以替他去自首。
“你去京城，找你外祖。”
在化州，秦家或许能够只手遮天，但到了京城，却未必如此。
更何况，即便王桂英很多东西都不懂，但从她父亲同刘玺来往的书信中，她也隐隐能够察觉出一些风声。
“娘。”
刘秋枫有些慌乱，他并不是真的想死的，但这样做，岂不是在违背父亲的意思？更何况，他若是走了，兄长也不在，父亲和母亲该怎么办？
“你父亲从小教导，要你友爱兄长，做一个正直的人。如今娘不是要你逃走，更不是要你告发兄长。娘只希望我的秋儿承担起自己应该承担的错误，不逃避，但也不偏私。”
她像是想起了什么，突然笑着摸了摸刘秋枫的脑袋。
“听说开封府如今有一位包青天，包大人，为人铁面无私、正直刚毅。若秋儿不愿意去找外祖，那么去找这位包大人自首，如何？”
“至于你父亲和为娘，我们有官职诰命在身，便是秦家也不敢擅动，又哪里需要你这么点大的孩子担心？”
“秋儿，你爹爹有两个好儿子，但为娘只有你一个亲生的孩儿。为了娘亲，违背一次你父亲的意思，好不好？”
王桂英笑着笑着，突然落下了泪来。于是刘秋枫有再多的踌躇和犹豫都消失了。
“好，娘亲，我答应你。”
哥哥已经逃走了，若是自首者真的能够免罪，哪怕只是减轻几等，不也是一个圆满的结局吗？
他不像先生一样那么通晓刑律，但是娘亲说得对，大家都说包青天包大人是最最公正、英明决断的好官，若他也觉得自己不用死，是不是就说明他和兄长真的不用给秦官保偿命？
“我去开封，找包大人。”
“好孩子。”王桂英拍了拍刘秋枫的肩膀。傻孩子……不过这样也未必不是一个好选择。“去吧。”
她看着刘秋枫走远，就像刘玺目送着沉香逃离一样，良久，才收回了视线。而后王桂英回身，又一次屈膝冲东华和通天一礼。
“谢过两位先生。”
东华和通天倒也不避，只是摆了摆手，示意不用多礼。
“我急往知府府一趟，就此告辞。”
王桂英也不再多言，只行完一礼，便转身离开。
“你说，这位刘夫人，有没有猜到我们的身份？”
通天看着王桂英的背影，眯了眯眼，突然道。
“她嫁给刘玺，可惜了。”
东华却没有直接回答通天的问题，只是摇了摇头，叹息了一句。
“那个凡人，倒是好运。”通天冷哼一声，“我们在化州多停留几日，可好？”
本来，他们或跟着刘沉香，或随上刘秋枫，总该选个方向去的。但……通天觉得，这刘府之中怕不是还有一场好戏可以看。
“自然。”
两个儿子都不见了，他也想看一看，刘玺会有什么反应。
《宋刑统·卷五·名例律》：“诸犯罪未发而自首者，原（原谅，赦免）其罪……即遣人代首，若于法得相容隐者为首及相告言者，各听如罪人身自首法。”
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