残画暗室寻秘辛，幽林古道遇故人。
迷雾重重锁旧事，一线天光照我心。
********************************************************************************************************************************
推开暗室那扇沉重得几乎要嵌入墙体的木门，一股混杂着尘埃与霉味的微凉空气扑面而来，与室内令人窒息的死寂形成了鲜明的对比。阮白釉贪婪地深吸了一口，仿佛要将肺腑中积郁的浊气尽数排出。沈青临紧随其后，手中紧紧攥着那卷画作和几份泛黄的实验记录，眉宇间的凝重并未因离开暗室而有丝毫松懈。
他们似乎身处一座废弃建筑的深处，周遭是残垣断壁，头顶的天光从破损的屋顶窟窿中筛落，投下斑驳陆离的光影。空气中弥漫着一股植物腐败与湿土混合的奇特气味，与方才暗室中的陈腐截然不同，带着一种野性的、原始的生机，却又透着一丝说不出的诡异。
“这地方……像是被遗弃了很久。”阮白釉环顾四周，声音带着一丝劫后余生的沙哑。那些散落在地的砖石瓦砾上，攀爬着墨绿色的苔藓和不知名的藤蔓，仿佛大自然正以一种缓慢而坚决的方式，吞噬着人类文明的痕迹。
沈青临的目光锐利如鹰隼，扫过每一处可能的藏匿点：“小心些，这里给我的感觉很不好。”他将画卷和记录塞进随身的特制防水袋中，动作干练而沉稳，显露出法医特有的冷静与严谨。
他们沿着一条勉强能辨认出是通道的路径向前探索。越往前走，人工的痕迹越少，植被反而愈发茂密。高大的乔木遮天蔽日，阳光如同被揉碎的金箔，稀疏地洒落在厚厚的落叶层上，踩上去发出“沙沙”的轻响，在这寂静的环境中显得格外清晰。四周静得出奇，没有鸟鸣，没有虫嘶，只有风吹过树叶时那如同叹息般的呜咽。
这片幽林，与其说是一片树林，不如说是一座被时间遗忘的围困之城。树木的枝干虬结、盘错，呈现出一种病态的扭曲，仿佛在无声地诉说着曾经经历的苦难。空气中那股若有若无的腥甜气味愈发浓郁，让阮白釉感到一阵莫名的心悸。她下意识地握紧了垂在身侧的手，指尖冰凉。
沈青临察觉到她的不安，放缓了脚步，声音低沉而富有安抚力：“别怕，有我在。”他的手轻轻搭在腰间，那里别着他惯用的手术刀具包，虽然此刻并非为了解剖，却也给了他一份额外的底气。
就在他们警惕地前行时，前方一株巨大的、几乎要三四人才能合抱的古榕树下，一个身影毫无征兆地映入眼帘。
那是一个老者。
他背对着他们，盘膝坐在一块露出地面的青黑色岩石上，身形枯瘦，仿佛一阵风就能吹倒。他穿着一件洗得发白的灰色长衫，样式古朴，与这现代都市的背景格格不入。花白的头发用一根简单的木簪松松地挽在脑后，几缕碎发垂在耳边，随着微风轻轻拂动。
阮白釉和沈青临几乎同时停下了脚步，心脏在瞬间提到了嗓子眼。在这荒僻诡异的幽林深处，突然出现这样一个人物，本身就充满了不可思议。
沈青临将阮白釉不动声色地护在身后，目光紧紧锁定在老者的背影上，低声问道：“前辈？”
那老者闻声，动作缓慢地转过头来。
当看清老者面容的刹那，阮白釉只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。并非因为老者面目可憎，恰恰相反，他的面容清癯，五官称得上儒雅，只是那双眼睛，深陷在眼窝之中，却清亮得如同秋日深潭，仿佛能洞悉人心最深处的秘密。他的皮肤是那种久不见阳光的苍白，布满了细密的皱纹，如同干涸的河床。最令人印象深刻的是他眉宇间那股挥之不去的忧郁，以及一种仿佛看透了世事变迁的沧桑与淡漠。
老者的目光在两人身上缓缓扫过，最终停留在阮白釉的脸上，眼神中闪过一丝复杂难明的光芒，似是了然，又似是悲悯。
“你们来了。”老者的声音沙哑而苍老，如同两片枯叶在摩擦，却带着一种奇异的穿透力，在这寂静的林中回荡。
“您……认识我们？”阮白釉惊讶地问道，心中的警惕并未放下。这个老者出现的时机和地点都太过蹊跷。
老者没有直接回答，而是将目光投向沈青临手中的防水袋，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“为了那‘S’形的印记，为了那不该存在的‘永生之窑’，你们能找到这里，倒也不算意外。”
此言一出，阮白釉和沈青临皆是心头剧震！
这个老者，竟然对他们的目的了如指掌！连“S”形印记和“永生之窑”都知道得一清二楚！
沈青临的眼神瞬间变得凌厉起来，他上前一步，沉声问道：“前辈究竟是什么人？为何会知道这些？”他的手已经不自觉地按在了腰间，肌肉紧绷，随时准备应对突发状况。
老者仿佛没有察觉到沈青临的戒备，只是幽幽叹了口气，目光再次望向远方，穿过层层叠叠的树影，不知落向何处。“我是谁并不重要。”他缓缓说道，“重要的是，你们所追寻的，是一段被诅咒浸泡、被欲望扭曲的黑暗历史。那骨瓷，那窑火，牵扯的不仅仅是几个人的生死，更是一个家族数代的沉沦，以及一个妄图染指禁忌领域的秘密组织。”
“秘密组织？”阮白釉敏锐地抓住了关键词，“您知道那个组织？那个‘S’形标记，就是他们的徽记吗？”她的声音因为激动而微微颤抖，心中的求知欲如同燎原的野火，瞬间压过了恐惧。
老者点了点头，又摇了摇头，神情莫测：“是，也不是。那个标记，比你们想象的更为古老，也更为复杂。它既是某个堕落炼金术士家族的传承印记，也是那个组织核心成员身份的象征。他们自诩为‘薪火兄弟会’，认为自己是延续人类文明火种的使者，实际上，却是一群盗火的窃贼，妄图用凡人的骨血，去点燃所谓‘永生’的虚妄之火。”